Seu
Antônio Carolino de Abreu morreu aos 104 anos. Morava no sítio Barra do
Catolé, zona rural de Cajazeiras, no Alto Sertão da Paraíba, a 475
quilômetros da capital João Pessoa. Orgulhava-se de ter sido coitero de
José Pereira, cangaceiro da década de 30, e devoto de Nossa Senhora. Um
dos seus 12 filhos, seu João Carolino, que faleceu aos 88 anos em 2010,
também era adorador da santa. Contava aos netos de seu Antônio que
rezava o terço todos os dias, às 18h, do alpendre da casa onde nasceu,
“sempre olhando para a santa”.
Netos de seu
Antônio e filhos de seu João não conseguiam ter a mesma visão. O
alpendre era de uma casa antiga, de alvenaria, toda branca e encravada
sobre uma rocha. Seu João nasceu ali. Os seus oito filhos também. A
imagem estava escondida por arbustos típicos da região, que foram
desmatados há pouco tempo. Mesmo assim, só descoberta no domingo, 29 de
julho passado.
Foi a filha de
seu João, Francisca Carolino, 55, quem viu primeiro. “Olha lá, a imagem
de Nossa Senhora”, apontou. Era uma rocha. O lado oposto da pedra em
forma de um triângulo, da altura de um brasileiro mediano (1m70cm),
desenha o perfil de uma santa.
Dona Josefa
Carolino, 82, viúva de seu João, viu a imagem naquele dia. Foi casada
durante 65 anos com o patriarca da família, mas nunca tinha percebido 'a
santa' como naquela manhã. Dona Josefa se emocionou e não conteve as
lágrimas. Ela também é devota de Nossa Senhora.
No alpendre da
casa, que está sendo reformada, estavam cerca de 30 amigos da família.
“É uma santa”, concordou Sinfrônio de Lima, 74, evangélico, que ficou
impressionado com os detalhes da rocha, a uns 100 metros da casa.
A zona rural de
Cajazeiras sofre com a estiagem prolongada. Boa parte está sendo
abastecida por carros-pipas do Exército brasileiro. No sítio Barra do
Catolé , que fica aproximadamente 12 quilômetros da cidade, é essa a
realidade. Não tem água para o consumo humano.
Cajazeiras é
situado na extremidade ocidental da Paraíba. Pertencente à mesorregião
do Sertão paraibano. Localiza-se a oeste da capital do Estado e ocupa
uma área de 586,275 km², dos quais 2,8193 km² estão em perímetro urbano.
Sua população, recenseada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e
Estatística em 2010, foi de 58.437 habitantes, sendo o oitavo município
mais populoso do Estado.
Quase 90% dessa
população é de católicos, como a família Carolino. Seu João rezava um
terço sempre com as mãos cruzadas de frente para a rocha. O desenho
natural que se forma é de uma senhora, longilínea, coberta com um véu e
com as mãos cruzadas à altura dos quadris. Obra da natureza. Até hoje,
não há registros de nenhuma intervenção humana.
A maior parte
do território do município de Cajazeiras é constituída por rochas
resistentes, e bastantes antigas, que remontam à era pré-cambriana com
mais de 2,5 bilhões de anos. Sua temperatura média anual varia entre 23°
C e 30° C e na vegetação predomina a caatinga. O Índice de
Desenvolvimento Humano (IDH) de Cajazeiras é de 0,685, considerando como
médio em relação ao Estado.
Aos 78 anos,
seu João se submeteu a uma cirurgia num hospital de João Pessoa. Sedado,
balbuciou algumas palavras. Brigava com os médicos que insistiam em não
deixa-lo falar com “a senhora de branco”. Quando retornou da anestesia,
contou aos filhos que viu Nossa Senhora por duas vezes no hospital.
Para o
arcebispo da Paraíba, dom Aldo Pagotto, o melhor é ter precaução com o
surgimento dessas imagens. “O importante é que o católico se forme
biblicamente, para seguir o caminho de Jesus, pelo bom exemplo, pelo
testemunho e por uma orientação mais específica”, observa. Contudo,
lembra que em cidades próximas de Cajazeiras existem fenômenos naturais
como esse, aceitos pela Igreja Católica. Cita como exemplo rochas que
foram descobertas na cidade do Crato (CE), onde também estaria desenhada
a imagem de Nossa Senhora.
Para a
literatura católica, a descrição não é novidade. Consta que no século
IV, em Roma (Itália), um nobre não tinha herdeiros e resolveu consagrar
sua fortuna a Deus. Uma noite, Nossa Senhora apareceu-lhe em sonho e
pediu para edificar uma basílica numa colina que apareceria, noutro dia,
coberta de neve. Era noite madrugada de 5 de agosto. Pela manhã, o
monte Esquilino, apesar do verão italiano, estava coberto de neve,
formando a silhueta da santa. O jovem construiu a Basílica de Nossa
Senhora das Neves, hoje Santa Maria Maior.
Nossa Senhora das Neves é padroeira de João Pessoa, que comemora 427 anos neste domingo (05).
